Pokud mají odbory dostatek síly a svobody, aby bránily práva zaměstnanců a vyjednávaly se zaměstnavateli, dokáží přispět ke zlepšení špatných pracovních podmínek a nízké úrovně mezd, a to ku prospěchu zaměstnanců, jejich rodin a místních komunit.
V rozvojových zemích hrají odbory klíčovou roli v boji proti chudobě, protože vzdělávají zaměstnance o jejich právech a o tom, jak mohou při vyjednávání s firmami těchto práv využít pro zavedení principů důstojné práce [1]. Většina pracovníků v banánovém a ananasovém průmyslu jsou mladí lidé do třiceti let, kteří mají o svých právech jen minimální povědomí.
Mezinárodní organizace práce (ILO), která spadá pod OSN, prosazuje základní mezinárodní pracovní standardy:
Tyto standardy jsou zakotveny v legislativě všech zemí, kde se pěstují banány a ananasy.
Existuje však celá řada překážek – ve smyslu politické vůle, institucionálních kapacit a zdrojů – které brání dodržování těchto standardů na úrovni plantáží. Národní vlády v producentských zemích vítají zahraniční investice nadnárodních ovocnářských společností a v mnoha zemích mají tyto společnosti dokonce významný vliv na politická rozhodnutí. Zaměstnanci a odbory dokáží jen těžko hájit případy porušování pracovního práva u národních soudů a národní inspektoráty práce mnohdy nemají dostatek kapacit na to, aby tento proces podpořily.
Mezinárodní solidarita ze strany nevládních organizací a odborů z vyspělých zemí, kde se spotřebuje většina vyváženého tropického ovoce, může v zemích produkce významně zvýšit schopnost odborů zastupovat zaměstnance. Akty solidarity mohou mít podobu
Možnost a svoboda hájit svá práva a vyjednávat se zaměstnavateli může zaměstnancům přinést lepší pracovní podmínky a vyšší mzdy. Z toho mají prospěch nejen oni sami, ale I jejich rodiny a komunity, v nichž žijí. Spotřebitelé pak mají jistotu, že zboží, které si kupují, vzniklo za bezpečných a důstojných podmínek.
[1] Mezinárodní organizace práce (ILO) definuje koncept důstojné práce. Za důstojnou práci lze podle ILO považovat „produktivní práci pro muže i ženy, která se odehrává v podmínkách svobody, spravedlnosti, jistoty a lidské důstojnosti. “ (ILO Toolkit, 2007)