Вярваме, че някои сертификационни системи допринасят значителни ползи за дребните производители. Много по-трудно е обаче да се види ползата за работниците от подобни системи, които често не подкрепят работата на независимите синдикати.
Развиването на националното и международно законодателство е за предпочитане пред тези доброволни стандарти. Както казва Генералният секретар на Международната конфедерация на синдикатите (ITUC -International Trade Union Confederation) ШаронБароу: „Частни стандарти не трябва да стават заместител на официалната политика, установена чрез демократичен и представителен политически процес.”
Органичното сертифициране се извършва от трета независима организация, която присъжда етикет, удостоверяващ покриването на определени критерии по цялата производствена верига на селскостопанския продукт и опаковането му, етичното третиране на животни, опазването на дивата природа и забранява ненужните и вредни добавки в растителните и животински продукти. Всеки продукт, продаван като „органичен” трябва да отговаря на строги национални, европейски и международни правила. Процесът на сертифициране и одит се извършва от независими сертифициращи компании.
Преди въвеждането на етикета, справедливите търговски вериги на доставки се състояха от вериги от напълно ангажирани организации. С цел да се разшири търговията и навлезе в основния пазар на конвенционални фирми, които не са 100% отдаден на справедливата търговия, възникна необходимостта от стандарти и независим начин на проверка на твърденията на търговци и производители по отношение на условията на производство.
Така през 1988 г. холандската организация за развитие и благотворителност Solidaridad създава метод за сертифициране и етикет MaxHavelaar, първоначално само за кафето. Последваха подобни инициативи в други държави в Европа и Северна Америка. В края на 1990-те години формално независими организации по стандартизиране и сертифициране се обединяват в Международна организация за етикет за Честна търговия – Fairtrade Labelling Organisations International (FLO) и въвеждат обща марка за честна търговия. През 2012 FLO променя името си на Fairtrade International (FI).
Общите стандарти за честна търговия и специфичните стандарти за отделните продукти се определят от FI, а системата за сертифициране се извършва от FLOCERTLtd. ( фирма собственост на FI ) в сътрудничество с одитори и инспектори от цял свят. Стандартите за честна търговия са насочени към дисбаланса в пазарната сила при търговските взаимоотношения, нестабилните пазари и несправедливата традиционна търговия – следователно стандартите се прилагат относно производителите и техните търговски партньори.
Системата за Честна търговия има предимството, че работи с организации на дребни производители (предимно кооперативи или съюзи на кооперативи). Въпреки това Fairtrade International стана напоследък обект на публична критика в Европа и Латинска Америка заради погазването на правото на организиране и синдикална дейност в някои от сертифицираните плантации в Латинска Америка. През 2014 г. Fairtrade International ревизира трудовите си стандарти по отношение правата на работниците – свобода на организиране, колективно трудово договаряне и контрол при разпределяне на премията за честна търговия. Fairtrade International също въведе нова методология и критерии относно възнаграждението, покриващо основните потребности.